Desenvolvido pela MicroPower (empresa de Ribeirão Preto – SP). A
primeira versão foi lançada em janeiro de 1998 e em setembro de
1999 a versão 2.0. Sua última versão é a 4.0. Pode ser adaptado em
qualquer programa do Windows. É uma aplicação da tecnologia de
síntese de voz, um "leitor de telas" capaz de informar aos
usuários quais os controles (botão, lista, menu,...) estão ativos
em determinado momento. Pode ser utilizado inclusive para navegar
na Internet. Segundo informações de seu fabricante, o Virtual
Vision é atualmente acessado por aproximadamente 4.500 pessoas.
Dentre suas principais
características, destacam-se:
§
Funciona em programas para Windows (nas versões 95, 98, XP, NT e
2000), seus aplicativos Office, programas para acesso à Internet
(com o Internet Explorer), programas de e-mail, programas de OCR
(reconhecimento óptico de caracteres), etc;
§
Pronuncia as palavras digitadas letra por letra, palavra por
palavra, linha por linha, parágrafo por parágrafo ou todo o texto.
O próprio usuário pode determinar suas preferências. Ao teclar a
barra de espaço, o software lê a palavra inteira digitada;
§
Utilizando o Sistema Operacional Windows é possível ouvir músicas
de um CD ou de um arquivo MP3, desde que o Virtual Vision seja
emudecido, pois esse utiliza o áudio da placa de som;
§
Permite o rastreamento do mouse ou, em outras palavras, digitaliza
o que está em baixo do cursor do mouse em movimento (pode-se ligar
e desligar esta opção);
§
Pronuncia detalhes sobre os controles do Windows, tais como: tipo
de controle, estado, etc (pode-se ligar e desligar esta opção);
§
Seu sintetizador de voz é muito bom, além de ser, é claro, em
português.
§
Possui um módulo de treinamento "falado" e um panorama do ambiente
Windows 95;
§
Permite a fácil localização do cursor na tela através de teclas de
atalho;
§
Totalmente auto-instalável permitindo a operação do
sistema/aplicativos via teclado ou mouse;
§
Pronuncia detalhes sobre a fonte de texto (nome, tamanho, cor,
estilo, etc.), bem como as mensagens emitidas pelos aplicativos;
§
Não requer nenhum outro equipamento adicional (dispensa o
sintetizador externo);
§
Através de uma impressora Braille e um software como o Braille
Creator o usuário pode imprimir qualquer página da internet, de
documentos, de e-mail, etc;
§
Através do Virtual Vision, é possível digitalizar um texto para
posterior impressão em braille, desde que o scanner utilizado
possua o programa OCR;
§
Através de parcerias com o Banco Bradesco e Brasil Telecom, os
deficientes visuais podem utilizar os serviços disponíveis,
acessando os sites dessas empresas;
Permite a
leitura de páginas da Internet citando, inclusive, os links para
outras páginas, embora não seja tão eficiente em sites com frames
e tabelas.
Acaba de ser
lançada a última versão do Virtual Vision, a 4.0 que promete
muitas melhorias em relação às versões anteriores, dentre as
quais:
§
Maior facilidade de navegação na Web;
§
Integração total com o Office 2000/XP;
§
Multi-idiomas: português e inglês, além de permitir a expansão
para outros idiomas;
§
Leitura automática de textos em janelas de assistentes (Wizards);
§
Permite a configuração de diferentes variações de voz para a
identificação da formatação e capitalização de textos.
No que tange ao
preço do Virtual Vision, a versão atual é comercializada, sendo
gratuita para correntistas do Brasdesco. As versões para Windows
XP, NT e 2000 são mais caras. Programas similares importados têm
preços superiores.
Programa desenvolvido pela empresa norte-americana Henter-Joyce,
pertencente ao grupo Freedom Scientific. O Jaws para Windows é um
leitor de telas que permite facilmente o acesso ao computador a
pessoas cegas ou amblíopes. Com o Jaws, qualquer usuário
deficiente visual pode trabalhar tão ou mais rapidamente do que
uma pessoa que veja normalmente, utilizando teclas de atalho.
Estima-se que atualmente a quantidade de usuários deste programa
esteja em torno de 50.000, espalhados por vários países.
É um software
de fácil utilização, eficiente e a velocidade pode ser ajustável
conforme o nível de cada usuário.
O Jaws trabalha
em ambiente Windows, nas versões 95, 98, ME, NT, XP e 2000. Após
sua instalação, que também é digitalizada, possibilita o uso da
grande maioria dos aplicativos existentes para o ambiente Windows,
como Office, Internet Explorer, E-mail, Chat, Instant Messaging,
entre outros sem qualquer dificuldade. Adaptar-se é uma
característica muito importante do Jaws para Windows.
As suas
características principais são:
§
Facilidade na instalação e apoio por voz durante o processo;
§
Roda aplicações MS-DOS;
§
É
atualizado por volta de duas vezes ao ano;
§
Apesar de possuir sintetizador de software próprio, Eloquency,
pode também usar outros sintetizadores de software ou externos;
§
Possui síntese de voz em vários idiomas, incluindo o português do
Brasil (a partir da versão 3.7), permitindo a alteração deste
durante sua utilização;
§
Faz indicação das janelas ativadas, do tipo de controle e suas
características;
§
Processa a leitura integral dos menus, com indicação da existência
de submenus;
§
Digitaliza as letras e palavras digitadas, estando adaptado ao
teclado português;
§
A
leitura pode ser feita por letra, palavra, linha, parágrafo ou a
totalidade do texto;
§
Possibilita a leitura dos textos em qualquer área de texto
editável;
§
Fornece indicação da fonte, tipo, estilo e tamanho da letra que
está sendo utilizada;
§
Permite trabalhar com Correio Eletrônico e navegar na Internet,
como se estivesse em um processador de texto;
§
Permite o controle do mouse, para as operações que não o
dispensem, bem como seu rastreamento, lendo o que está por baixo
dele;
§
Possui uma ajuda de teclado, que digitaliza as funções de cada
tecla.
§
Em qualquer ponto de uma aplicação pode-se obter ajuda (sobre as
seqüências de teclas, sua aplicação e do próprio Jaws);
§
Possibilita a etiquetagem de gráficos;
§
Possui dicionários, geral ou específico, que permitem controlar a
maneira como as palavras, ou expressões, são pronunciadas;
§
As definições de configuração podem ser ajustadas para a
generalidade das aplicações, ou apenas para aplicações
específicas.
Uma das grandes
vantagens do Jaws, de acordo com alguns usuários, é o fato dele
simular o mouse através do teclado (o botão esquerdo é acionado
através da tecla "barra" ("/") e o botão direito, através do
"asterisco" ("*"), ambos do teclado numérico), possibilitando o
acesso a programas que anteriormente eram dificultados ou mesmo
impossíveis com outros leitores de tela. Assim, o usuário pode
configurar o sistema de acordo com o tipo de programa que está
utilizando, por meio de três tipos de cursores:
§
Cursor Jaws: movimenta o cursor (mouse) através das setas de
direção do teclado. Para ativá-lo utiliza-se a tecla "-" (menos)
do teclado numérico;
§
Cursor PC: apresenta função semelhante a do Virtual Vision. É o
modo normal de trabalho, também chamado de cursor do micro. Lê o
conteúdo nele posicionado. Para ativá-lo utiliza-se a tecla "+"
(mais) do teclado numérico;
§
Cursor Invisível: apresenta uma capacidade de leitura superior aos
anteriores, lendo inclusive o que se encontra por traz das janelas
(o conteúdo que não aparece na tela). Consegue ler praticamente
todos os botões, seus detalhes e os frames das páginas da
Internet. Para ativá-lo deve ser pressionada duas vezes a tecla
"-" (menos) do teclado numérico.
Outra
importante função do Jaws é o fato deste permitir que o usuário
configure a intensidade da leitura. Esta pode ser do tipo "Ampla",
"Restrita" ou "Ausente", ambas ativadas através das teclas "INS" +
"s". Assim o sistema oferece por exemplo a possibilidade da
leitura ou não de frames ou outros recursos adicionais.
A versão atual
é a 4.5 embora não esteja ainda totalmente traduzida para o
português. Esta apresenta algumas vantagens em relação às
anteriores, quais sejam:
§
suporte a linguagem Flash, utilizada no desenvolvimento de algumas
páginas da Internet;
§
melhorias na utilização do Internet Explorer, de scripts Java e
dos programas Word, Excel, Winamp e Acrobat Reader;
§
as teclas de navegação possuem um desempenho mais rápido em
páginas da Web, formulários e tabelas;
§
compatibilidade com programas de leitura de DVD;
Quanto ao
preço, a versão demo de 40 minutos pode ser capturada do site do
fabricante gratuitamente; a versão demo de 60 dias está disponível
por baixo preço; a versão para Windows 95/98 e a versão completa
para Windows NT ou 2000 são mais onerosas. As licenças para
empresa estão disponíveis em múltiplos de cinco, com descontos
variando de 30 a 40%, dependendo do número de usuários.
Funcionamento do JAWS
Como o Jaws (e
também o Virtual Vision) é um leitor de telas, seu funcionamento é
simples, desde que o usuário tenha conhecimento das teclas de
atalho. Após instalação podemos acrescentar seu ícone na área de
trabalho ou acioná-lo através de sua tecla de atalho: "CTRL+ALT+J".
Assim, a partir
do momento que o Jaws é acionado ele passa a "ler" as ações
desempenhadas pelo usuário. Uma janela do programa fica minimizada
na Área de Trabalho do Windows. Ao ativá-la (figura 3) esta
permite alterar configurações da leitura das telas.
Figura 3 – Janela de Configuração do Jaws
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Podemos
salientar que o computador, aliado a uma prática pedagógica
comprometida com a formação de cidadãos, é uma poderosa ferramenta
para o processo ensino-aprendizagem, contribuindo fortemente para
propiciar o desenvolvimento cognitivo e sócio-afetivo das PNEEs.
Contudo este recurso é apenas um mediador do processo que deve
estar associado a outro mediador como por exemplo ao professor,
aos sistemas simbólicos, entre outros que favorecerão esse
desenvolvimento.
No contexto de
prática pedagógica, auxiliada pelo computador, o papel do
professor deixa de ser o de repassador de conhecimento, o "sabe
tudo" para ser o "criador de ambientes de aprendizado e
desenvolvimento", o facilitador do processo pelo qual o aluno tem
possibilidade de contribuir. A entrega do conhecimento "digerido"
é então substituída por desafios, que levam em conta a realidade
do aluno, seus desejos, necessidades e vontades. Desta forma, o
sujeito do aprendizado passa a ter condições de exercer sua
criatividade, de "liberar sua mente"
Podemos dizer
que as vantagens que a Informática nos propicia são inúmeras,
desde que bem utilizadas. Todo o dia novos softwares e
equipamentos são desenvolvidos nas mais diversas áreas, incluindo
a educação. E há um segmento desta que tem sido muito beneficiado
com isso – A Educação Especial, que está se valendo deste recurso
tecnológico de duas formas: como prótese no sentido de adequar ou
adaptar equipamentos para que esta população também faça uso
deles, e como meio de aprendizagem.
No caso dos
deficientes visuais os três sistemas mais utilizados no Brasil
hoje são o DOSVOX, o VIRTUAL VISION e o JAWS. Os dois primeiros
são projetos nacionais, sendo o DOSVOX bastante utilizado por ser
relativamente fácil de se aprender, gratuito (na sua versão
reduzida) e de processamento rápido. Quanto ao JAWS, é um sistema
americano, há pouco tempo traduzido para o português, e talvez
seja prematuro ainda afirmar que substitua o VIRTUAL VISION,
embora o relato de alguns deficientes visuais que já o utilizam é
de que ele pareça ser o melhor leitor de telas para a maioria das
aplicações no computador.
Pensamos que
tais softwares, mesmo com algumas limitações, facilitam muito o
acesso dos deficientes visuais ao computador, garantindo-lhes um
ótimo nível de independência e autonomia, motivando-os e
oportunizando sua inclusão aos ambientes digitais no mundo da
comunidade dos cibernautas.
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